Рацион муравьев отличается очень большим разнообразием. Их с полным правом можно назвать всеядными (в том числе, поэтому от них трудно избавиться, если они становятся нежелательными «соседями»). Однако питание особей в естественной среде обитания и при содержании в домашних условиях заметно отличается — это нужно учитывать, собираясь завести муравьиную ферму.
Читайте: сколько живут эти насекомые
В природе
Рацион у муравьев разнообразный, но назвать их неразборчивыми в пище никак нельзя. У каждого вида существует определенная система питания, которой они четко придерживаются.
Нередки и случаи «специализации». Некоторые разновидности концентрируются на определенной деятельности, и из-за этого переходят исключительно на один или несколько «продуктов», исключая из меню все остальное.
Однако большинству разновидностей необходима пища и животного, и растительного происхождения. Поэтому рабочие особи-фуражиры приносят в муравейник любую пищу, которые им удается найти, а уже там еда делится между всеми его обитателями в зависимости от их потребностей.
Другие насекомые
В отличие от людей, меню муравьев полностью исключает жиры — им требуются только белки и углеводы. Первые нужны преимущественно личинкам — они обеспечивают им полноценный рост и развитие.
Основной источник белка — насекомые и беспозвоночные, их яйца. Это, например, мелкие жучки, гусеницы, личинки. Также муравьи могут организовать «коллективную» охоту на небольших животных (ящериц, мышей, змей, лягушек), птиц, если они ранены и не могут оказать сопротивления.
Свежесть «продукта» не имеет значения. Они могут как нападать на живых особей, так и довольствоваться падалью.
В принципе, каннибализм муравьям несвойственен. Но в экстремальных ситуациях, при длительном жестком дефиците пищи они могут начать поедать как сородичей, так и представителей других видов.
Медвяная роса или падь
Основной источник легко усваиваемых углеводов, обеспечивающий насекомых энергией и содержащий в высокой концентрации макро- и микроэлементы, необходимые взрослым особям.
Падь — это сладковатый густой секрет, выделяемый в процессе пищеварения тлей, червецами и некоторыми другими мелкими беспозвоночными. Ради того, чтобы получить постоянную кормовую базу, муравьи даже образовали с тлей устойчивый симбиоз.
Впоследствии, кстати, источник углеводной пищи превращается в источник белковой — муравьи уничтожают колонию полностью или почти полностью, когда в гнезде вылупляются личинки и их потребность в такой еде резко увеличивается.
Кроме того, аналогичный по свойствам и вкусовым качествам «сироп» выделяют некоторые растения (как лиственные, так и хвойные). Это происходит при резких перепадах дневных и ночных температур, когда такая погода сопровождается отсутствием осадков. Чаще всего падь можно найти на листьях вербы, клена, ясеня, дуба, орешника, клена.
Грибница
Единственное, чем питаются муравьи-листорезы. Название в данном случае точное — они не питаются зеленью, доставляя ее в муравейник для последующей переработки. Сами листья для их желудков — чрезмерно грубая пища.
В гнезде специализированные особи пережевывают зелень, превращая в однородную массу. Она, в свою очередь, становится питательным субстратом для культивирования определенных грибов.
Но их муравьи тоже не едят, потребляя исключительно грибницу. Чтобы она активнее разрасталась, надземная часть (плодовое тело) регулярно «срезается» «садовниками».
Древесина
Тоже специфическая пища, подходящая исключительно муравьям-древоточцам. Трухлявые пни, гниющие поваленные деревья становятся для них одновременно домом и источником пищи. Проделывая в древесине ходы в процессе строительства и расширения муравейника, они одновременно поглощают образующуюся труху.
В процессе эволюции их организмы приспособились именно к данной пище. Только у особей данного вида в ЖКТ имеется специфическая бактерия, помогающая переварить такую твердую еду. Основным источником углеводов для них является древесная смола.
Древоточцы для человека — одни из самых нежелательных «соседей». Они могут обитать не только в лесу, но и в деревянных домах, поселяясь целыми колониями внутри бревен. Вывести их оттуда чрезвычайно сложно.
Семена и зерна
Единственное, чем питаются самые «миролюбивые» муравьи — жнецы. Они вегетарианцы, не нарушающие свою диету даже в самых экстремальных условиях. Пищу животного происхождения их организм усвоить просто не в состоянии.
Насекомым подходят любые семена с зернами, а также высохшие, «мумифицированные» плоды и ягоды. После доставки в муравейник они пережевываются в однородную массу. Ей питаются как личинки, так и взрослые особи.
Фрукты, ягоды, бутоны и цветки
Садовых муравьев дачники не любят в том числе, потому, что они нередко выедают изнутри цветки, бутоны, «прокалывают» кожицу плодов, провоцируя их заражение патогенной микрофлорой, иные проблемы, ведущие к значительному сокращению урожая.
Всю эту еду объединяет наличие сладкого содержимого — нектара или сока. Муравьи в мире насекомых — одни из самых больших «сладкоежек», вряд ли они пройдут мимо такой пищи, даже при наличии альтернативных источников. Причем они выбирают для себя наиболее сладкие, спелые и сочные плоды.
Из цветов чаще всего страдают самые ароматные — розы, шиповник, пионы (читайте — чем обработать пионы от муравьев). Из плодов — клубника, малина, черешня, персики, абрикосы, груши. Несколько реже характерные повреждения отмечаются на моркови и свекле (сладких «сахарных» сортов).
Очень «уважают» муравьи и падалицу, ведь гниющие фрукты с ягодами становятся только слаще. Именно поэтому муравейники часто обнаруживаются в приствольных кругах плодовых деревьев и ягодных кустарников.
Орехи
Альтернативный источник углеводной пищи. Хотя, разумеется, если есть выбор, муравьи предпочтут что-то сладкое. Однако способность адаптироваться к разным видам питания и «есть что дают», выработанная в ходе эволюции — одна из самых сильных черт данного вида насекомых, обеспечивающих им выживание в самых сложных условиях.
Обычные «человеческие» продукты
Рацион обитающих в домах фараоновых муравьев практически ничем не отличается от того, что едят люди, с которыми они «делят» жилое помещение. Незакрытое мусорное ведро становится для них практически неиссякаемым источником пищи. Еще лучше ситуация для них складывается, если у жильцов есть привычка оставлять на столе в «открытом доступе» печенье, хлеб, конфеты, другую еду. Не «побрезгуют» они и кошачьим, собачьим кормом.
Если есть выбор, данный вид предпочитает белковую пищу — в первую очередь, мясо, птицу (как сырую, так и начавшую подгнивать). Также им нравятся молочные продукты (сыр, творог), вареные яйца. И, разумеется, сладости — сахар, мед, варенье, шоколад.
Вредная для них еда
Определенные продукты, в первую очередь, кукурузная мука, манная крупа, пшено, кукурузный или картофельный крахмал, дрожжи, привлекают муравьев своим запахом. Однако переварить их полностью их желудочно-кишечный тракт не в состоянии.
В результате такая пища в ЖКТ сильно увеличивается в объеме, нередко закупоривая его до полной непроходимости. Это обеспечивает серьезные трудности с пищеварением, вплоть до летального исхода.
Собственные личинки
Одной из самых экзотических разновидностей муравьев с уникальными пищевыми пристрастиями являются дракулы. Основную часть их рациона составляет «сок», который они высасывают из собственных личинок. «Подрастающее поколение» при этом, кстати, никак не страдает.
Чтобы «поддержать» личинок, взрослые особи целенаправленно охотятся на крупных насекомых — пауков, сороконожек, гусениц. Личинки питаются исключительно ими.
5 лакомств чем подкормить в домашних условиях
Выращиваемые в специальных фермах муравьиные семьи уже не ограничивают собственный рацион натуральной органикой. Они без вреда для собственного здоровья потребляют синтетическую и химическую пищу.
Однако при этом нужно учесть, что ненатуральные запахи могут как привлечь, так и оттолкнуть их, поэтому от кормления чрезмерно «ароматными» продуктами лучше воздержаться.
Сиропы
Те, кто содержит муравьев как домашних питомцев (так называемые мирмикиперы) в качестве основного источника углеводов для них используют сиропы:
- сахарный (из обычного и тростникового сахара);
- медовый (из любого меда, лишь бы он был полностью натуральным);
- глюкозный (из аптечного 40%-го раствора).
Единственное исключение — муравьи-жнецы. Им такая пища категорически не подходит. Они могут потреблять углеводы исключительно растительного происхождения. Прочие виды, в природе с удовольствием питающиеся нектаром, падью, фруктовым и ягодным соком, от него, наверняка, не откажутся.
Готовится сироп предельно просто и быстро — «сырье» нужно развести питьевой водой в соотношении 1:4 или 1:5. Очень удобно использовать для дозировки медицинские шприцы. Твердый мед предварительно растопите до жидкого состояния на водяной бане.
Семена
Альтернативный источник углеводов. Кормление в данном случае проходит очень быстро и просто. Достаточно насыпать немного на «арену», рабочие особи самостоятельно перетаскают еду в гнездо и сложат в специально отведенные для этого камеры — зернохранилища.
Разовая порция не должна быть слишком большой. Лучше постепенно подсыпать семена по мере того, как зернохранилища пустеют. Учтите, что у некоторых видов жвалы недостаточно мощные и развитые, поэтому крупные семена (овес, тыква, пшеница) им не подойдут. Кормите муравьев:
- просом;
- маком;
- рапсом;
- горчицей;
- амарантом;
- люцерной;
- клевером;
- чиа.
Желательно разнообразить их рацион, периодически меняя вид семян. Или постоянно смешивать несколько разновидностей в произвольных пропорциях. Также можно купить зерновой корм для мелких певчих птиц — например, канареек, волнистых попугаев.
Кормовые насекомые
Муравьи в «неволе» не могут существовать без белка. Но с такой пищей очень важно не переборщить. Если постоянно давать ее в большем количестве, чем требуется колонии, скапливающиеся отходы, скорее всего, станут источником развития плесени, которая способна погубить все гнездо.
Из таких кормовых культур популярностью у мирмикиперов пользуются:
- личинки жука-знахаря;
- личинки мучного хрущака;
- тараканы;
- сверчки;
- мухи и мушки.
Все это настоятельно рекомендуется закупать в специализированных магазинах либо разводить, а не практиковать самостоятельный отлов. «Уличные» насекомые вполне могут быть заражены болезнями и паразитами, смертельно опасными для обитателей фермы.
Фрукты и овощи
Их можно «предлагать» муравьям, когда колония уже достаточно разрастется (численность от 500 особей). Маленькое, «неокрепшее» семейство может просто отравиться незнакомым продуктом.
Сладкие свежие фрукты и ягоды (яблоки, персики, виноград, клубника) для них — отличная альтернатива сиропам. Нарезайте их небольшими кусочками. Плотную кожицу лучше тоже предварительно срезать.
Из овощей давайте отварной картофель, морковь, свеклу. Предварительно очистите и нарежьте их. Варите без соли и приправ.
Продукты с кухни
Относительно того, насколько такая пища подходит муравьям, среди мирмикиперов ведутся постоянные споры. Большинство из них сходятся во мнении, что это вполне допустимо, если не злоупотреблять данной едой и своевременно убирать ее остатки, не давая им заплесневеть.
Из «человеческого» рациона насекомым подойдут:
- сваренные вкрутую яйца (можно давать и желток, и белок);
- отварное диетическое мясо (грудка курицы, индейки);
- вареная печень;
- приготовленные на пару или отварные креветки (блюдо не на каждый день, включается в меню 2-3 раза в месяц).
Категорически не подойдет любое жирное мясо. Также исключается соль, специи, прочие добавки. Продукт должен быть исключительно натуральным — даже не пытайтесь кормить насекомых колбасой, копченостями, прочими мясными деликатесами.
